Karting เป็นการทับศัพท์จากคำภาษาอังกฤษว่า "karting" ซึ่งหมายถึงรถสปอร์ตขนาดเล็ก การแข่งรถโกคาร์ทมีต้นกำเนิดในยุโรปตะวันออกในปี 1940 แต่แพร่หลายและพัฒนาอย่างรวดเร็วในยุโรปและอเมริกาในช่วงปลายทศวรรษ 1950 โครงสร้างนั้นเรียบง่ายมาก: เฟรม เครื่องยนต์สอง-จังหวะ และล้ออิสระสี่ล้อประกอบขึ้นเป็นรถโกคาร์ททั้งหมด
เนื่องจากความสะดวกในการขับขี่ ความปลอดภัย และลักษณะที่น่าตื่นเต้น จึงได้รับความนิยมไปทั่วโลกอย่างรวดเร็ว ในปี 1962 คณะกรรมการ FIA Karting ก่อตั้งขึ้นตามความคิดริเริ่มของประธาน FIA Barnes ซึ่งต่อมาได้เปลี่ยนชื่อเป็น World Karting Federation
